夜まで時間を潰し、ようやく頂上に着いた頃には既に赤城は人で溢れかえっていた。
「何だか今日はこの前より混んでますね。」
手持ちぶさたで買った缶コーヒーを手の中で転がしながら、周囲を見渡して拓海は口を開いた。

「ん？あぁ、そう言えばそうだな。何かあったのかな？ちょっと聞いてくるわ！」
そう言って駆け出すと、近くに知り合いの姿を見つけて駆け寄る。



「おい、何かあったのか？」
「塚本も来てたのかっ？！喜べっ！！！今日は高橋兄弟が来てるんだ！それも二人一緒に！！！」
「本当か？！！」
友人のその言葉に目を輝かせると、慌てて拓海の元へ駆け戻る。


「喜べ藤原、今もの凄いビックニュースを仕入れてきてやったぞ。」
「はぁ、何かあったんですか？」

大して興味もなさそうに答える。

「何とあの高橋兄弟が来てるんだっ！！」
「ぶっ！！！」

思わず飲んでいた缶コーヒーを噴出しそうになる。

「何変なリアクションしてんだよ。お前高橋兄弟に会ったことあるか？言ったかもしんねーけどものすげーカッコよくて、 ものすげー運転が上手いんだ。お前も会ったらきっと感動するぞー。」
「そ、そうなんですか・・・。その、先輩はあの二人と知り合いなんですか？」
「俺なんか知り合いになれるわけないだろ？！あの二人はクモの上の人物。話したことだってないよ。」
「そうなんですか・・・。」

その言葉にじっと黙り込む。

（やっぱ黙ってたほうがいいよな。　まぁ、これだけギャラリーいたらどうせ会っても分んないだろうけど）

そう結論付けると、嬉々として自分の前を駆けていく背を追いかけた。

「ふぅ・・・俺ちょっと休憩してくるわ。」
ＦＤから下り、ふぅとため息をつくと啓介は金色の髪を掻きあげた。

と、すぐにその言葉を聞きとめたケンタが駆け寄ってくる。

「俺も！！俺も行きますっ！！！」
「お前はもう１本走ってこい。まだ全然走ってねぇだろうが。」

その言葉にシュンと肩を落としたケンタの脇を通り過ぎ、 人込みの輪の中を抜け比較的人の少ない道を歩いていると、啓介の視界に、見慣れた、 しかしここにはいるはずのない人物の姿が写りこんだ。

じっと見ているとその相手も振り返り視線が絡まる。

「お前は・・・・・・・・。」

ギャラリーする為に二人は人込みの中よく見える位置を探して移動していた。
が、人込みに押されるうちに嫌気がさしてきた拓海が声を上げた。

「塚本先輩、もうここでいいですよ。人もいないし。」
「あ～っ？！何言ってんだ！！！だから素人は困るんだよなぁ～。こんなところ見ても面白くも何ともないんだよ。 本当の走り屋ってーのはなぁ、」

そう言って拓海のほうを振り返った瞬間、ふとその後ろに、ある人物の姿が視界に入り目を見張る。

「塚本先輩？？？」
「・・・・・・・・・・・」

不思議そうに尋ねる拓海の声も今の彼の耳には届かない。


整った容姿、すらりと伸びた背、闇の中でも目立つ黄色の髪。

自分とは１８０度違うあの姿は・・・・・、


―――た、高橋啓介～～～～～～っ？！！！！！


あまりのことに声も出せない。



そんな塚本の様子を不思議に思った拓海が、その視線の先を見ようと振り返った瞬間、 そこにいた人物に息を呑み、誰にも聞き取れないほどの小さな声で呟いた。


「け・・・・すけさん・・・・」